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第91节(3 / 5)

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劾夏侯宽甫的奏章捅到朝中去了,说夏侯宽甫带兵攻打东明县城,扬言要洗城,当时还穿着小兵的衣服。”

“明廷那边有什么反应?”

“朝廷上争论得很厉害。杨文岳当然是力保夏侯宽甫,但东明县令有根有据,而且还弹劾了杨文岳一表,说他坐视几千闯贼横冲直撞。现在杨文岳在朝中的政敌抓住把柄,正拼命地攻击他。”

闯军内部对称呼没有什么忌讳,许平听到自己被叫做闯贼也不在乎:“杨文岳是不怕弹劾的,我们明天就要走了,直隶的地盘又是他的了;夏侯宽甫的事也不难办,我们还可以帮他一个忙,如果我没记错的话,伤兵现在住的就是他当日的大营。”

“大将军所言不错。”

二十五日清晨,许平在参谋的陪同下去夏侯宽甫的大营转上一圈。现在这个营内各个帐篷里都住满了明军的伤兵,还有许多留下来照顾伤兵的明军战俘,他们都已经认识许平。他们纷纷向许平跪倒行礼,无不感激许平的救命之恩,连暂时下不了床的重伤兵也向许平问好。

和他们简单地打过招呼,许平在众目睽睽之下与同行的参谋们高声谈论,评价起这座大营的前后部署,最后只听许平长叹道:“错落有致,虚实相间,夏侯将军真是良将啊。可叹他这个人不能为我闯军所用,可惜,可惜。”许平临行前在伤兵营里对夏侯将军的赞扬,通过明军战俘一传十、十传百地流传开来。

大发一通感慨后,许平返回自己的营帐收拾东西,他马上就要带領轻骑亲卫率先返回河南,几千闯军随后离去。需要带走的重要物品已经整理妥当,一个卫士捧着杨文岳留下的那张琴,向许平询问道:“大将军,这琴可要带走吗?”

许平摇摇头:“玩物丧志。”

闯军离去后,杨文岳立即收复直隶失地并向朝廷报捷,报功名单上位居第一、第二的正是夏侯宽甫和齐图二人。杨文岳说,连许贼都不得已叹息夏侯宽甫是良将,欲为己用而不能。崇祯天子恢复了杨文岳的原职,对夏侯宽甫、齐图等立功将领各有赏赐。

第十节 交换

三月二十五日,开封城下。

许平集中了军中嗓门最大的一批人,让他们齐声向城上喊话,表示自己愿意用一石粮食交换一个城中百姓。虽然事先演习了很多遍,而且效果也不错,不过许平担心只是如此影响还不够大,还还向城中射进数百支羽箭,每支箭上都带着一封信,质问城上的守军:谁没有家人亲友,难道守城就一定要以人为食?在把开封百姓的血肉吞下肚时,就没有想到自己的亲人也可能被其他人吃掉吗?

信中更指名道姓地责问河南巡抚高明衡:就算忠君报国是做臣子的本份,难道保护百姓就不是当官的本份么?高明衡认为闯军是杀人不眨眼的贼子,现在闯军虽然包围开封但都不愿出现断粮的凄惨景象,难道高巡抚还要杀害城内的百姓,把百姓吃下去!

贾明河不同意吃人。不过河南巡抚衙门做这个决定以前并没征求贾明河的意见,他一个武官也无法过问。高明衡向他保证,提供给新军的都会是粮食而不是人肉。在这种情况下,贾明河内心里对军队的责任感压倒了对百姓的同情,打算对即将发生的惨剧视而不见。

很多官员和贾明河持近似看法,他们在勉强说服自己接受周王和高明衡的提议后,无一例外地把责任推给城外的闯军:“不是我们想吃人,是闯贼逼我们吃人,所以不是我们吃人,而是闯贼吃人。”

吃人的前提是闯军不会有任何怜悯,既然这些百姓反正都要死在闯军手下,那还不如吃掉他们来保护更多的人。现在许平的提议破坏了这个理论的基石,唤醒了这些官员残存的良知,这一丝天良正是许平期待的转机,如果开封城内所有的官员都彻底灭绝人性,那许平也没有办法阻止城内的惨剧。

“自古以来就没有听说过这种事,围城的人还能发善心给城内提供粮食?就是古之仁将也不会做的啊。”开封城内的官员觉得许平的提议实在不可思议,谁也不愿承认闯贼有仁慈之心,不愿意接受闯贼比自己更加爱护百姓这个事实。

但所有的官吏都有自己的亲人,他们不具有周王或是高明衡这样特殊的地位。官员们的脑筋还是很灵活:“就算闯贼是假仁假义给我们一些粮食,反正不要白不要,还是接受这个提议吧。”

周王和高明衡反对以粮换人的建议,其中以周王最为坚决,他一口咬定决不能和闯军打交道。周王府的库房里有许多粮食和酒肉,自然用不到吃人,也不会有人敢吃周王府的人。高明衡也同样用不着吃人或是担心家人被吃,不过高明衡指出,这很可能是闯军想惑乱军心、民心的恶毒诡计。

从道义上讲,官员和军队不仅是在保护开封的城池,也是在保护城中的百姓,在没有存粮的情况下,应该向闯军提出放百姓出城并要求闯军保证不伤害他们。可是周王和高明衡觉得自己肯定不在闯军赦免的名单上,也就不愿意看见百姓享受生存权。

高明衡的反对意见非常苍白无力,若是闯军没有提出过以粮换人的建议也就罢了,

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