“然后，芙蓉姐姐就要我回紫云轩，后来她和腊梅姐姐说了什么，我就不知道了。就是给您提个醒，腊梅姐姐今天吃挂落了。”

真是个机灵的丫头，一口气把这么复杂的事情交代的清清楚楚，利害关系也都点出来，王嬷嬷点点头，“你回去转告腊梅，就说是我说的，东府那些乱账一定要丢着不管不问，她爹娘都解决不了的事情，她能解决了？”

“要她只管颐园的事情，服侍老祖宗出门就行了。以后她爹娘做什么，说什么，你一概不理会，做好她的本分就行了，既分了房，当了差，心里只有主子，忠和孝都是给主子的，生身父母都要往后退一步，方是为奴的本分。”

“现在东府有些事情，连我也看不太清楚了，东府钱库偌大的亏空，要怎么解决，我也不知道，只能过一天算一天。”

“至于大少爷的婚礼，如果东府实在拿不出钱来办的体面，少不得拿出王夫人的嫁妆来贴补一些，总不能委屈了咱们未来的大少奶奶，被人笑话。”

如意忙道：“我今天从上夜的潘婶子那里听到一个新闻（注：在明代的语境下，新闻就是奇闻趣事，和现代新闻说法不一样）。我们西府曹鼎曹管事献了祥瑞大老鳖，龟壳刻着长命百岁，吉祥如意，我们西府侯爷一高兴啊，就把皇上刚赐的一个大塌房宝源店给了曹鼎，要他去通州张家港宝源店当掌柜呢。”

“潘婶子还说，皇上给东府赐的是宝庆店，也是一个有四百多间仓库的大官店，或许是这个宝庆店，补了东府钱库的大窟窿。”

王嬷嬷听了，哑然失笑，“你毕竟年纪还小，不懂得外头的买卖行市。塌房确实赚钱，尤其是通州张家湾的塌房，可现在是冬天，运河都冻住了，通州张家湾现在是淡季，几乎没有什么生意，要赚钱，得运河化了冻，南来北往的船只齐聚张家湾，货物装进塌房，才有得赚啊。”

“远水解不了近渴，怕是要等明年春租收起来的时候，才能盼到塌房赚的钱呢。”

“再说了，东府钱库的大窟窿，不是一个塌房就能补上的。收入要稳定长久，还是得靠田庄，以农为本嘛，只是今年夏天大旱，秋租收不上来，东西两府一下子都吃紧了，不得已，向皇上奏请了两家官店塌房，以后偶尔再遇天灾，就不怕了。行商贾之事，终究不体面，不得已而为之罢了。”

听君一席话，胜读十年书。

如意说道：“原来是这样啊，王嬷嬷见识多广，是我异想天开了，差点又闹笑话——哦，对了，我觉得潘婶子举止言语，和别的上夜的女人们不同，她背后应该有靠山吧？”

王嬷嬷笑问道：“潘婆子跟你说过她家汉子是干什么的吗？”

如意说道：“马夫啊。”

王嬷嬷说道：“这个潘婆子太自谦了，她汉子可不是普通马夫，她汉子叫做潘达，管着东府马廊，马廊里至少有三四十匹马和骡子，城外的马厂里，还养着五十来匹骡子、马匹预备着轮换呢，油水可不低。”

“从马嘴里抠吧抠吧，再把漂亮的骏马偷偷借给别人充充场面、骡子给人拉几趟车，每月可不少挣，早就在外头买了房子，潘家是个小财主呢。”

见识多广王嬷嬷嘴里的“小财主”，那肯定不是一般有钱了，在如意看来，应该是大财主才对。

真是真人不露相啊，难怪潘婶子能去曹鼎家吃席呢，都是富婆！

如意依然有些不解，“既然潘婶子不缺钱，和曹婶子一样过着富婆的日子，为何还要来颐园上夜？现在这大冷天的，我匆匆从颐园赶到东府，穿再多也冷，上夜就更冷了，有钱人吃这个罪，何苦来！”

如意心道，我要是有这些钱，大冬天就在窝在炕上玩我的娃娃们，何必受着这个罪！

长夜漫漫，王嬷嬷慢悠悠跟着如意说着家长里短：

“就说你还小嘛，等你将来嫁了人成了家，身后有一大家子的事情等着你去操持，你就晓得为什么潘婆子要来上夜了。”

“这女人呐，你在家里操持一家人吃喝拉撒，打点的再妥帖，在外头看来，甚至在家人看来，都是吃闲饭的闲人，不干家务做什么？”

“家里人吃着你做的热饭，穿着你洗干净的衣服，地上，炕头上每天打扫的干干净净都是应该的，你从早忙到晚，还一文钱都赚不到。”

如意说道：“以潘家的财力，雇几个人做家事总该可以吧？”

王嬷嬷反问道：“你在家里做家事吗？”

“啊？”向来口齿伶俐的如意一下子结巴了，“我……我也做一些……就是……就是做的不多，我想干点什么，我娘就说，放着我来，你去找胭脂玩吧。”

王嬷嬷说道：“这就对了，不做家事的人，不晓得家事有多么琐碎，从早到晚的一堆事，第二天，还得把这一堆事重新做一遍，做一辈子——得天天吃喝拉撒不是？”

“别说潘婆子这种小财主了，即使是豪门大户人家，也不是雇人就能彻底放手的，还是得自己操心，否则，要被下人反过来拿捏。”

“潘婆子在