“胡闹！”张牧怒喝，“他如今人人喊打，做下的恶事人尽皆知。你若贸然去见他，便是在给我御史府招惹祸端！”

“可他是我儿子啊！”明夫人几乎歇斯底里，“是我怀胎十月，千辛万苦才生下来的孩子！当年若不是你一意孤行把他丢了，他也能像修常一样，长成光风霁月、人人称颂的少年！”

“是你非要丢了他的！”她哭得上气不接下气，终是身形大恸，跪趴在青石板上，泪流满面。

张牧冷静下来，便沉痛道：“他出生时便已断了气，不丢出去，难道等着下人风言风语传出去，说我御史府生了个死胎？那我岂不成了朝中笑柄？”

“可他他明明还活着”明夫人神情恍惚，仿佛抓住最后一根救命稻草，踉跄着从地上爬起，连脸上的泪都顾不得擦，“我要去找他，我要亲眼看看——”

“给我回来！”

张牧脸色铁青，一把扯住她，语气森冷而决绝，“记住，咱们的儿子，永远只有修常一个！”

说罢，他目光一扫，朝一旁吓得瑟缩发抖的婢女沉声吩咐，“夫人病了，近日不得吹风，带她下去，好生看管。”

这是，要将她软禁了。

张歧安‘嘭’的一声，将房门重重关上，隔绝了外头一切喧嚣与纷扰。

他背靠门扉，怔怔站立，视线不经意间，飘向窗台一角。

那小小的一盘栾花，不到花期，却忽然开了。

花朵娇小玲珑，色泽明艳，金黄的花瓣周围点缀着一圈胭脂红，如绣如画。

花蕊娇俏舒展，远远望去，像一串串红灯笼。

绚丽摇曳，娉婷婀娜。

花开了，却也不是他的花。

张歧安凝望着那一抹灿烂，眼中麻木无光。

他虚无缥缈的梦，也该醒了。

——

虽说是软禁，明夫人却还是寻得机会，几日后便偷偷坐了马车，直奔闻府而去。

此时，闻应祈正逢休沐，懒懒倚在榻上，与谢令仪嬉闹，刚替她穿好衣物，便听门外婢女来报，御史府明夫人来访。

谢令仪明显感觉到，闻应祈搭在自己腰间的手骤然一滞，是以，她轻轻转身，将脸颊贴在他胸口，柔声道：“不想见就不见，我随口编个理由应付过去便是。”

她早知闻应祈面具揭下，会引来麻烦。可那又如何，他不能带着面具，暗无天日的苟活一辈子。

只是没想到，这麻烦会来得这么快。

“嗯，什么理由？”闻应祈轻笑着，下颌轻蹭她发顶，打趣问她，“让我听听，容君准备撒些什么小谎儿？”

“说你生病了？身子不舒服？”谢令仪垂眸，认真给他出着注意。

“这个理由好。”闻应祈煞有其事点头，“昨夜伺候了娘子一宿，身子确实有些不太爽利。”

“闻应祈，你！”

谢令仪没料到是这个回答，气得耳根都红了，抬手便重锤他一拳。

这人简直就是个发情的‘公兔精’！什么正经话到他嘴里转一圈，都会让人想歪！

“好了好了。”闻应祈见她恼羞，也不敢再造作，只道：“其实也用不着撒谎，直接说不见就是。”

“那这样会不会有些不妥？”谢令仪有些犹豫，明夫人人还是不错的，对她也算亲厚。

“不会呀，见不见她，主动权本就握在我手里，所以不需要找什么理由。”

谢令仪想了想，也觉得有理。闻应祈与明夫人之间并无情分，确实不必勉强相见，徒添枝节。

她当即高声吩咐外头的侍女去回绝，只是话说出口好半天，外面却迟迟没动静。

须臾，才有侍女小心回禀，“回禀主子，这还有一封帖子，是宫里送来的圣上传召。”

“传谁？”

“首辅夫人——谢令仪。”

话音刚落，谢令仪神色一僵，整个人如被定住一般，缓缓转头与闻应祈对视。

顷刻间，屋内静得落针可闻。