但比起季家姊弟二人的能力，与她和季芷的情分，男女之爱当然不足为重。

如果季蘅不愿意，她自然不会逼迫强求。

季芷很想说：倒是不必。

但她迟疑一下，还是并未直接表明季蘅的心意，而是委婉地道：“男女之情，只发于心，您若有心于阿蘅，不如就再接触一番，我的意见自然无关紧要，您若非要问——我只希望，您最终能与他善始善终。”

徐问真笑容温和，“自然。”

她从没体会过男女情爱，既不知道最终能与季蘅走到哪一步，不知道她这份喜爱能够持续多久。

她现在只是凭借喜好美丽事物的本能想要得到，但无论最终是什么结果，只要季蘅不令她失望，她一定会安顿好季蘅余生。

季芷轻轻一笑，“如此，您又何必忧虑我呢？”

她看出徐问真的一点不自在，轻声道：“我与娘子相交，便只是阿芷而已。”

“我是如此想的，若最终闹个不好收场，反而影响我们就不好了。”徐问真笑道。

听得云里雾里的白芍才反应过来徐问真的言外之意，惊讶震惊之余，小声道：“从前竟是假的？”

徐问真无语地看她，“难道在你心里，我就那种急风好色之人吗？”

白芍有些心虚地垂首，默默道：“我哪想到那种事还能作假。”

哪个人没事闲着假养外室啊。

嫌钱太多花不完吗？

徐问真抬手去捏眉心，叹了口气，“早几年祖母还说你留在府里屈才，如今看来，倒是留在家里的好。”

白芍默默用力，给她揉开药油，装作听不懂她的话。

孩子们是跟着傅母同车的，他们在车上必要睡觉，跟着徐问真一车会很逼仄，他们仨在一处倒是还好。

回城先经过季家，问真叫季芷：“你先回家吧，告诉你阿弟，我在外不宜与他太过亲密，今日在山上行为已经失于疏远，回城便不好乘坐一车了。”

这是解释回来时叫季蘅另外坐车的缘故，她既然有心将名花收入瓶中，供在案头赏玩，自然能耐心哄人，她从屉子中取出一个小巧的银香囊，镂雕的百合花式，内装着香球，捧在手上暗香幽幽。

“谨以此，为赔罪之仪。”徐问真随手用帕子将香囊包起递给季芷，说话时眉目含笑。

许多时候，能轻松说出“赔罪”之言的人，才是真正地位稳固，并不在意言语上的小节的人。

问真行事素来周全，此刻她并不知道季蘅的心意，因而语气只是客气周到而已。

一点隐秘的暧昧，情而不浮，然而问真的话脱口而出，只是随心而为，并非有意为之。

——季芷看得出，这位言辞平直坦率，人人皆道她对前未婚夫情根深种的娘子，反而是未识情滋味的人。

她如今对季蘅的好感，就如对一只精美的瓷瓶、一块莹润的美玉、一盆绝世花朵……没什么区别，只是对美好事物的喜欢而已。

季芷双手接过那个银香球，望着问真既笑且辉光彩盈盈的目光，心里百感交集，将香囊仔细收好，微微致礼，“芷告辞。”

“在家歇一日吧，明日再回去是一样的。”问真笑道。

季芷大多数时间都住在徐府，但每旬有一日休沐回家居住。

对季芷来说，这个安排很好，可以令她与母亲保持着不错的远香近臭的距离，但意外到来的假日当然是惊喜，她露出一点笑容，道：“我才品出裙带关系之妙。”

徐问真好笑道：“你与我还要靠什么裙带关系？”

全然没想到季蘅那一茬。

虽然有所预感，真正试探出来，季芷还是思绪复杂，既为季蘅可惜，又隐隐有些……莫名的庆幸。

庆幸徐问真还是徐问真，她想。

女人沾了情念，似乎就会变成另一个人。

她希望徐问真，永远是高华璀璨，昭然坦率的问真。

季芷都说不明白自己复杂的心绪，只觉得整个人被分为两半，一半是徐大娘子的追随者，一半是季蘅的阿姊。

她与白芍共带一个药箱出来，这会不必留心，叫白芍带回去便是，她下了车，正见季蘅下车，一副魂不守舍的模样。

季芷做阿姊的一面又占了上风，恨铁不成钢地瞪他一眼，客气地与秦风等人作别后，与季蘅回到院中。

服侍的夫妇忙迎上来，“郎君、娘子回来了？烹着热热的肉桂茶，快喝两盏驱驱寒。”

又殷勤地迎二人进屋安座，拨好炭火，才服侍二人脱去大衣裳。

老翁拨好炭火、抬来茶桌便躬身轻轻退下，婆子递上热茶，笑着道：“季阿嫂到前院刘嫂子家做针线去了，交代我们在家里守着，做笼饼的面发好了，知道娘子早早回来，阿嫂不知要高兴得怎样呢。”

热腾腾的肉桂茶下肚，季芷心里叹息，她真没想到，此生过上好日子，竟真是“靠弟弟”。

季蘅还是有些失魂落魄的模样，