经尚服局和太医共同检测、户部与司礼监核准、工部存档备案，这一套御香三迭终于获得了“御供”牙牌，悬于店铺门楣之上做了生招牌，自此这“行香漫”的名头便横扫整个京城。

郡主顺利诞下一女，乳名唤做“小草”，大概是牡丹再好，也终究是别人赏玩的物件儿，倒不如小草来的天高地阔、自由自在的意思吧！

得知消息的玉城心内空落落的，可身边能说说心里话、发个牢骚的，竟无一人——因为每个人都在忙，无论是第一锅，还是泷阳雅筑，抑或是棠舟记。

唯一跟自己一样闲的，就只剩下了陆沉——当然，也只有张公公在宫中日理万机的时候。

二人坐在临街的茶楼纳凉，一边喝茶一边闲聊。

玉城向陆沉表达了御香三迭能够顺利进宫的谢意，陆沉便也不客气。

正发呆中，眼见得茶楼之下的大街上，一队仪仗车马浩浩荡荡驶过——

打头的是十六人的仪仗，身着靛青织锦长袍，肩披银线刺绣的玄鸟纹披风，头戴高冠，冠顶缀以细小的银铃。手持丈余高的朱漆旗杆，上悬深红绸缎旗帜，绣金线玄鸟展翼图，随风轻扬时，铃音清越。

但是——全都是女人！

紧随其后的是八人的礼乐使，吹奏着不知是哪里的曲子，旋律庄重舒缓。

依然——全都是女人！

核心的车驾，是八匹纯白骏马所拉的华盖马车，车顶覆以茜色云锦，四角悬琉璃宫灯，灯面绘四季花卉。车窗垂落轻纱，车内隐秘不见。车辕镶嵌螺钿，纹饰为连绵的缠枝莲。

车驾的前后左右，是二十四人的仪仗护卫，身着暗红色箭袖劲装，外罩轻便鳞甲，甲片打磨如镜，日光下熠熠生辉。腰佩细剑，剑鞘饰以缠枝纹，华美却不失锋锐。步伐统一，隐隐有肃杀之气。

居然——也都是女人！

车驾之后，有贴身的女官，有捧着贡品的使女，举止从容，目光沉静，显是训练有素。

虽然清一色的全女班，但仪仗所过之处，并无一丝的脂粉香，而是朱砂味与草药味香的混合。沿途的围观人群虽然纳罕，却也被那威慑之气震的屏息凝神，这是何方神圣？

同样好奇的也包括了玉城。

陆沉喝了口茶，说道：“这是萝迦国新立女王入朝接受册封的仪仗！”

“萝迦国是个什么国？我怎么没听说过？”

陆沉微微一笑，解释道：“这萝迦国啊，远在西南边陲，自洪武十六年起便向我们称臣，与那朝鲜、安南并无两样。萝取草木繁盛之意，迦为古语中家族的尊称！说它是个国算是抬举了，最多也就是个西南土司，只怕那地界儿是比你们西安府大不了多少！”

“那怎么都是女子呢？没有男人吗？”

“这萝迦国啊，以双头玄鸟为图腾，象征女性诞育生命的神力，因此自古便是以母系血脉为传承，历任都是女王执政掌权，男子地位低下，只能干些粗重活计！”

玉城点了点头，又问：“男人地位再低下，配种的时候也少不了吧？要不然下任女王从何而来？”

陆沉皱了皱眉道：“你这浑话！女王年满十六岁时，便会举行玄鸟祭——从氏族中选拔身体强健、无残疾的适龄男子作为神嗣郎，通过龟甲占卜选定三名候选人，就算是女王的后宫了，三人并无尊卑主次之分。

女王与这三个神嗣郎诞下的第一个女儿便自动成为天嗣，也就是下任女王的继任者，其余的子女则归入地嗣。神嗣郎的使命就是协助女王诞下子嗣，之后就是专职抚养并教导王室后代。”

“那倘若生不出来呢？或者生的都是儿子怎么办？”

“那就要从女王的姐妹中挑选继任者喽！此刻女王的使命也就到头了，必须即时退位，成为圣母。。。大概意思就是个闲职吧。。。远远比不得我们的太后。。。”

“说白了，也就是一群娘们儿的女儿国喽！”

陆沉频频摇头，警告道：“你可切莫小瞧了这群女人！萝迦国虽然臣服于我们，但并非软弱可欺！他们垄断了云贵地区八成以上的优质朱砂矿，又能卡住我们的茶马交易；而且无论男女皆尚武，骁勇坚韧，又有些稀奇古怪的巫术和毒物傍身，实力不容小觑啊！想要灭了她们也不是不能，只是代价也颇大。。。犯不上。。。”

“你刚才说她们是进京受册封的？”

陆沉点了点头，说道：“每一任新女王登基之前，都要进京接受咱们的册封——由礼部尚书代皇帝颁诏、赐予萝迦宣慰使司的新印鉴、颁发新冠服和诰命文书，她回去才是名正言顺的新女王！”

玉城吐了吐舌头，算是开了眼了！随口说了句：“要是咱们生在这萝迦国，以我们的资质，只怕也要成为女王的神嗣郎了吧。。。”

“切！你想的美！”

“也不知这女王长的美不美。。。”

七月中。京城正午。

烈日当空，天蓝得发白，仿佛被烤褪了色。泡子河的水面蒸出一层颤动的热