“后来很多很多次，我躺在军帐中辗转反侧地想，如果我和乌特易地而处，我会奋不顾身地去救他吗？”

“不会，不论想几次，我的答案都是不会。”

阙特勤叹了口气：“我们率领的军队还是名义上的敌人，我的下属绝不会同意我为此冒险，我不知道他是已经全军覆没，还是和大食人媾和，做套等着我来钻。我甚至不知道自己的亲兵投入战场是不是杯水车薪——倘若失败，大军全线败退，这一次战争和我自己，都会变成人们口中长久流传的笑话。”

“而后我又想，倘若在洛北那个位置上的人是你，哥哥，你会带着自己的亲军来救我吗？”阙特勤望着默矩的眼睛。

默矩沉吟片刻，终究是不敢与他对视，默默地垂下眼眸。

“我不知道。时至今日，我也没办法肯定这个答案。”阙特勤道：“但我知道的是，洛北来了——他孤注一掷，带着自己的亲兵救了我们。”

默矩听完，脸上也露出感怀的神色，他思考了一会儿，还是叹了口气：“可这归根究底是你们自己的事情，阿史那阙，你不能把自己的情感凌驾于汗国之上。”

“汗国……”阙特勤轻轻笑了一声，“哥哥，难道你真的觉得九姓铁勒群起反抗默啜是个偶然？”

“你是说……他……”默矩瞠目结舌。

阙特勤笑了：“多年之前，在碎叶，他曾经以帮助救灾为名，把自己的亲兵侍卫派往草原各部。其中也包括你我的部族。若无这些人与部族民众朝夕相处，日日劝导，九姓铁勒怎么会团结起来反对默啜？”

“如果这样说……”默矩艰难地咽了口吐沫，“乌特心思缜密，确非常人所能及。”

“后来我才明白，他为什么告诉我，他想要一个值得信任的人做突厥大汗。因为在征召我去西征之前，他就想到了今日。”

“可让我犹为佩服的是，他竟还愿意让我带着兵马回来救场。”

他想起洛北说话时脸上疲惫的神情，忍不住笑了——他这位以智谋著称的挚友和兄弟，也难得有为情感徇私的时候：

“作为胜利的大军主将，他有数种办法可以让我留在河中，或者稍微拖延一下我的脚步，突厥便会大乱，可他还是让我回来了。哪怕未来我们终将刀兵相对。除却我们之间的情谊之外，他更不愿意见到草原混战太久，致使生灵涂炭。”

阙特勤说到此处，又是一叹：“哥哥，你还不明白吗？自默啜把他逼到唐家那边时，天命就已非你我所有了。”

第207章

景龙七年的十月初八, 默啜传首长安，同一日，吐蕃太后赤玛雷的请亲使团亦到长安。吐蕃人这一次格外言辞卑微, 说愿归还吐谷浑故地为聘礼, 以结两家永为盟好。

“他们倒是会算。”洛北与张孝嵩、慕容曦光等闲坐时不免笑道，“如今吐谷浑故地已经为我大唐所有，这个时候拿来当砝码，以为我们都是不识地图的蠢货吗？”

慕容曦光哈哈一笑，他提过茶壶往洛北杯中倒了一杯：“大哥哥的恩德, 我们吐谷浑慕容家永世不忘。大哥哥，宣彻叔叔尚在边境，不得回转, 我以茶代酒，敬你一杯如何？”

“不忙，等哥舒亶回来了, 你敬他吧。”洛北摆手笑道。

“哥舒将军确实劳苦功高, 可若无大哥哥庙筹得当，任谁也不敢轻易翻越葱岭控制护密。”慕容曦光坚决不肯落座，只端着杯子站在那里。

张孝嵩也笑道：“洛将军就不要推辞了，曦光如今是左羽林军将军, 也是禁军中的重要人物，叫他这样站着, 成什么样子？”

他这话半开玩笑半认真，洛北只得站起身，与他举杯对碰, 一饮而尽：“未能攻克逻些城，现在还算不得什么功绩。”

他这话一说, 张孝嵩脸色也暗了下去，他是见过洛北的规划的：

若不是朝廷中途换帅，洛北必要自护密和于阗两路出兵，前后夹击逻些城——到了那个时候，吐蕃人连请和请婚的机会都不会有。

可朝廷换帅在先，现在又让安西北庭分治天山南北，洛北坐镇北庭，再想与吐蕃交战，就没有那么容易了。

不过，即便洛北自己不觉得，等到十一月突厥议和使团来到长安时，依旧在长安上下掀起了一股热潮。人们狂热地称颂他，说他是大唐的新一代军神。

李显甚至亲自挽着洛北的手登上开远门远望使团：

“如今胡烟靖平，天下大定，都是卿的功劳。洛卿于朕，便如卫国公于太宗，英国公于高宗。”

洛北半低着头，心里却想起，上次皇帝像这样对他优容有加之时，正是要溜出宫去叶静能府邸玩之时——这定是皇帝又有什么折腾的点子。

虽然景龙七年的外战不断，一向乐于享受人生的皇帝李显也没有浪费这大好时节。

从正月起，他就开始了折腾的行程。先是正月里与韦皇后微服出宫观灯，还放了数千宫女一道出宫。这数千女子出了宫外，便如鱼入大海，没了踪迹，多的是不回