第十章（4 / 7）

未竟之语，我跟乾爹都明白。

「你们别管，都去吃饭。」乾爹撑住地面，变换姿势站起来的速度有些迟缓，我蹲起来想扶他一把、却被他婉拒。

「爹地，我跟你去找爸吧？」我也站起来，随手将那张纸折起来放牛仔裤的后袋，看乾爹揉了好几下膝盖才能打直腿，我再次意识到当年那个又抱又背、能把三个孩子都揽在身上的强壮老爹真的老了，膝关节受不住猛然一跪带来的伤害了。

乾爹先是摆摆手，看着我这张据说跟爸年轻时颇为相似的脸看了好一会儿，才又点点头。

「好，你跟我去找。敏敏给淳若餵完饭，不要忘记给她吃感冒药，药袋就摆在左边的玻璃橱里，上面有服药说明。」

敏敏应了好，乾爹便领我出了家门，不做迟疑地往海边的方向速速行进，下頷绷紧的面容，有着七、八分的篤定。

（三）

老家离最近的海滩约是四、五公里远，农历年近，寒流频频，海风自然潮得冻骨。我把敏敏叮嚀我穿上的羽绒外套拉上拉鍊、扣起领扣，默默走在乾爹的身后。

「你，很久没去这边的海边了吧？」走了一阵子，乾爹似乎平静多了，注意力也能分给我一些。

我点点头，又想起他走我前头，这才出声：「嗯，有几年了。」

「你爸没有我，走不远。敏敏还小的时候，常常头烧耳热，他要独自带你跟你哥出门走走，十有八九都是来这。」

虽然乾爹说的不是问句，我倒是知道他的意思，接他话尾的又嗯了声。

「你爸有时想起你，就会一个人走到海边，沿着防波堤走到溪口（大型溪流入海处，堤防会断开），再走回来。」

溪口到家里，来回有将近十五公里的距离。我忍住回家骑车或开车来追的提议，随乾爹的视线抬眼四顾，整条路触目所及处除了稻田与几户零星的住家，只有我跟乾爹两个行人。

爸喜欢这样健行，溪口往返，小时候的我可没少走过。大哥跟我有回新年收到的礼物，就是计步器，是乾爹初二带全家回南投阿婆家，小阿姨连着压岁钱一起给的（范源进的小妹）。

还记得那年的第一次健行是週日，好像刚好是元宵节当天，那天下午我们兄弟俩特意把计步器绑上腿，一路上留意着自己的步距。回来后我俩各以自己平时的步距下去算，得出的距离相差不多，所以我不仅记得单程的距离，还记得那晚我特别特别的饿，乾爹煮的咸汤圆特别特别的好吃。

读大学时离开家，在外四年，除了回家，我再没吃过能比得上乾爹煮的家常料理。跟敏敏出去共筑爱巢，吃到敏敏那肖似乾爹的厨艺，我才体会到菜要好吃不是只要料好实在汤头好就好，掌厨的人佐出的爱心，也会让吃菜的人感受到里蕴的用心……

「……你的奖状，奖牌，奖盃。每一张，每一面，每一座，你爸都收得好好的。」越近海边，风就越大，乾爹的头发被拂得乱七八糟，没有补染的银白发根，根根毕现。

爸虽然比乾爹小几岁，可也快六十了。他的白发，说不定也有乾爹这么多了。

「我知道，你不喜欢听我囉嗦。可是我不说，你爸也不懂得说，你们父子俩的误会，只会越来越深。」乾爹应该是叹气了，只是呼得短，吁得浅，一出口就被风给捲走了。

「……爹地，我知道你的苦心；不过，就算我，真的跟刘家断绝关係，我也还是你的儿子。」

我还是没能管住自己的嘴。乾爹听我这么一说，不走了，转过身来站在原处，绷起脸来定定望着我。

「我不是一时衝动，相信爸也不是。」还是惹乾爹伤心了，我黯然的低下头，手伸出来想学敏敏双手握着爸还是爹地的手掌、左右来回摇晃的那副撒娇样，却又不知该从哪个角度下手去牵。

「我要是不姓刘，很多问题，就不再是问题了。这个，爹地应该也清楚……」它妈的我是真想说得委婉一点的，偏偏我跟许多学理工的男人一样，拙于言词。

「你不姓刘，想姓什么？」乾爹的声音有怒气，是从牙缝挤出来的。

「我、我想跟、跟你姓。」乾爹为了领养敏敏，官方性别变更为第三性，已经与爸共结连理，我改跟他，问题不大。

我不敢提我改姓高，对爸对我来说才是最有利的，一是我非境外人士，随妻姓本就有困难，一是担心两老不懂我的顾忌，听不进我的解说，就这么被我给活活气死了。

「我有你大哥了，你再来跟我，你爸怎么办？」乾爹一向能忍，儘管他脖子上的筋都被我气浮了，还是试图跟我说理，要是爸，早一巴掌轰过来了。

「我会奉养你们终老的。」我举起手，做发誓状：「不管是养子，还是女婿，我都会尽我所能的，尽到我的责任。」

（四）

风声呼呼，刮过一旁枯竹甚多的防风林，发出的声音有些刺耳，好像有人一边嗤笑、一边在说＜奇怪＞……＜奇怪＞（註）……质疑我对乾爹说出的誓言。

（註：＜奇怪＞这两字是闽南语发音