二人并肩而行，刘保儿一一讲明县衙每个地方的作用和安排。

一般县衙都有三班六房，是为“皂班”，负责内勤；“壮班”、“快班”一同负责缉捕和牢房里的警卫工作。六房则指“吏房”，负责官吏的任免、考核、绩效、升降等；“户房”，负责土地、户口、赋税等文书工作；“礼房”负责本地典礼、科举、学校；“兵房”负责刑狱；“工房”负责工程、营造、屯田、水利；“刑房”负责施刑。

这些胥吏林林总总加起来能有六七十人，全部都安置在县衙内居住。

另外还有管粮食和征税的县丞，管户籍和巡捕的主簿，管缉盗、盘诘、监察、狱囚的典吏，掌管商税的大使。以及教谕、训导、驿丞一员、阴阳训术、医学训科、僧会司、道会司、急递铺等等胥吏。

所以一整个县衙算起来，要有百来个人才能维持县内的基本周转。

但是……

周稚宁看了眼略显凄凉的县衙，不由沉默良久，问：“敢问刘师爷，现下县衙内还有几人？”

“回大人的话，现下县衙有师爷一名，班头一名，户房文书胥吏一名，礼房文书胥吏一名，快班衙役若干。”

也就是说，她这整个县衙的人数加起来连十个人都没有，难怪荒的厉害。

可是周稚宁不解：“县衙为何人丁凋零到这地步？”

刘保儿尴尬地咳嗽两声，讪笑道：“因为县衙发不出俸禄，那些胥吏便都甩手不干了，留下来的那些胥吏也不过是在勉强支撑。”

“什么？”周稚宁脚步一顿，眉心紧蹙，“县衙俸禄发放朝廷本有定数，怎么会有发不出俸禄的情况呢？银子都到哪儿去了？”

刘保儿咂咂嘴，满脸的为难。

见状，周稚宁福至心灵，问：“县衙破败至此，那上一任县令在何处居住？”

“回大人的话，上任王县令他住在红袖招。”

红袖招，距离辽东县三十里，是有名的乐馆。一日耗费甚多，若是日日住着，一个人的俸禄必定不够花费。

“历届县令都是如此么？”

“回禀大人，是的。”

这下周稚宁明白整个县衙的银子都去哪儿了，说到底，还是一个“贪”字！贪生怕死，贪财好色，贪攻冒进，这历届县令险些要把整个辽东县玩儿死。

她这是接手了一个怎样的烂摊子？！

“罢了罢了。”

事已至此，多思无益。

周稚宁摆摆手，皱眉道：“早膳过后，你将县衙里尚存的胥吏全部召集起来，再将衙内的卷宗通通搬出来，本官要一一点过。”

刘保儿领命去了。

周稚宁望着刘保儿的背影沉思了一会儿，然后调转脚步往县衙的小厨房走去。

按照道理，县衙是要管衙役们的一日三餐的，但就县衙目前的财政状况，以及这被贪光了的银子，她这个做县令的自己都吃不饱，更何况是衙役们。

果然，到厨房时，周稚宁正见到茗烟在对着锅发愁。

“主子，县衙里的米缸已经空了，小麦粉也没了，但是咱们带来的米粮也不够，满打满算，咱们今日只能喝粥了。”

“咱们吃粥，那衙役们吃什么？”周稚宁问。

“奴才看县衙里的膳堂积满了灰，已经很久没人用过了。怕是那些衙役留在自个儿家吃，不和咱们一道了？”

可就昨夜见到的那情形，能吃饱饭的都属少数，怎么还有人舍得不蹭公家的粮？恐怕是前几任县令太贪，连本该发给衙役的早膳银子也给昧下了。这才导致衙役们无处用膳，只好封了灶台。

周稚宁抿了一下唇瓣，拉过茗烟对他耳语了几句。

茗烟点点头，一溜烟儿地跑了。

然后周稚宁看着还没来得及开火的灶台，自己个儿顺溜地把袖子撸了起来。

起锅，煮粥！

她以后要是不当官儿了，高低要去民间当个厨子。

早膳过后，刘保儿便按照周稚宁的吩咐把事情办妥了。

等周稚宁来的时候，就看见刘保儿不仅将人集齐了，还提早组织人将本来破败的堂口扫洒了一遍。虽然桌椅板凳依旧破损不已，但起码恢复了一丝县衙该有的气派与肃穆。

堂下的胥吏们便纷纷俯身跪拜。

“见过周大人。”

声音不齐也不响，有气无力的。

周稚宁让他们起身，眼睛却在观察这些人。

虽然名义上是在县衙里当差的胥吏，但他们身上穿着的衙役服饰都很旧。衣角都起了毛边，腰带被磨掉了颜色，极不合身，像是一件衣服搭在了骷髅架子上。他们本人也是面饥色黄，瘦骨嶙峋。站在一起，不似正经官家出身的衙役，反而像临时集结起来的散兵游勇，仿佛风一吹就倒，手一拍就散。

这根本不是正常衙役应该有的样子。

周稚宁紧紧皱起了眉头，将目光落在张班头身上。

张班头生的很是魁梧，